Petra Puheloisen haastattelussa Elina Niemi
Olen entinen Suomen naisten kaksinpelin ranking ykkönen, ja WTA-listan paras sijoitukseni kaksinpelissä on 412. Rakastan liikuntaa ja huippu-urheilua ja kirjoitan harrastuksena huipputennikseen keskittyvää blogia. Blogi löytyy helppoajakivaa.blogspot.com
Nyt minulla on ilo ja kunnia saada kirjoittaa tennisaiheisia artikkeleita HVS-Verkkosanomiin myös vuonna 2025.
Hyvällä tiimihengellä kohti menestystä 30-vuotiaiden senioreiden harrastesarjassa
- Elina Niemi, HVS
Tätä artikkelia kirjoittaessani, HVS johti 30-vuotiaiden naisten senioreiden harrastesarjaa. Siihen mennessä kaikki kolme seurojen välistä ottelua oli päättynyt HVS:läisten voittoon: HVS:n voittoisan tien alle ovat jääneet jo GT, Nurmijärven tennisseura sekä Smash.
”Kaksinpelin voitto Granista tuli aika perinteisillä kikoilla. Korkeat yläkierteiset rystyt toimivat usein, samoin tahdin ja temmon vaihteleminen. Muutoin ei mitään kummallista suuntaan tai toiseen, usko itseensä ja tavoite siihen, että tekee vähemmän virheitä kuin toinen”, riitti Elinan mukaan voittoon GT:n Minna Ojanperästä tällä kertaa.
Tähänastisen peliuran vaikeinkin ottelu on tältä sarjatenniskaudelta Elinan mukaan jo nähty.
”Ottelu oli samalla opettavaisin”, Elina tarkentaa. Peli oli Nurmijärven Tiina Komulaista vastaan ja se kesti 2,5 tuntia. ”Hävisin aivan totaalisen pystyyn ensimmäisen erän, enkä millään meinannut löytää toimivaa pelityyliä. Jossain kohtaa toista erää löysin hyvän taktiikan ja lopulta voitin erän 7-5. Huomasin, että vastustajalla alkoi kunto olemaan kovilla, kuten itsellänikin, mutta yritin silti jatkaa juoksuttamista parhaani mukaan. Johdin kolmatta erää (tie breakia) pitkään kunnes herpaannuin ihan hetkeksi. Tein muutaman kohtalokkaan virheen, tilanne kääntyi ja lopulta päättyi tiukasti 8-10 lukemiin. Ei tainnut sitten vaan oma pää kestää, kun voitto oli jo niin lähellä”, Elina harmittelee. Toteaa tosin samaan hengenvetoon:
” Tämän ottelun ansioista vastustaja oli kuitenkin niin hyvin väsytetty, että lopulta saimme luovutusvoiton nelinpelistä tilanteessa 2-0.”
Siihen, että HVS johtaa 30-vuotiaiden harrastesarjaa, liittyy Elinan mukaan salaisuus:
”Meillä on tiimimme toisen jäsenen, Helenan, kanssa hyvä tiimihenki ja olemme pelanneet yhdessä jo monta vuotta. Olemme hyviä ystäviä myös tenniksen ulkopuolella. Uskon, että ainakin nelinpelissä tiimihengellä on iso merkitys ja se että tsemppaamme toisiamme, vaikka jokainen lyönti ei onnistuisikaan. Osaamme myös tarpeen vaatiessa vaihtaa taktiikkaa ja usein niin teemmekin. Virheitä saa tehdä, pääasia että yrittää!”
Silti, kehitettävääkin tähänkin kauteen Elinan mukaan vielä löytyy. Näin on erityisesti nelinpelin laita, vaikka tiimihenki kentällä ja kentän ulkopuolella onkin erinomainen: ”Nelinpeliä tulee pelattua tosi vähän. Sanoisin, että se on ehdottomasti meidän heikoin lenkkimme, ja sillä saralla erityisesti verkkopeli. Aika usein olemme päättäneet, että mikäli verkkopeli ei jommallakummalla suju, aloitamme ja pelaamme molemmat takakentältä. Se ainakin vähän hämää vastustajaa, jos ei muuta. Tulevaisuudessa olisi kuitenkin tarkoitus ennemminkin kehittää verkkopeliä, ei väistellä sitä.”
Treenattua tulee Elinan mukaan kolmisen kertaa viikossa.
”HVS:n ”Henun” valmennus on maanantaisin ja perjantaisin. Lisäksi pelaan äitini kanssa tiistaisin. Tähän päälle vielä ottelut tai kavereiden kanssa ”höntsäilyt”, niin pelikertojen määrä viikossa nousee jopa viiteen”, Elina kertoo.
”Tällä hetkellä tennis on liikuntaharrastuksistani päälajini, mutta repertuaariin kuuluu kyllä paljon muutakin. Vapaalaskua ja hiihtoa talvisin, kaikenlaista luonnossa liikkumista, sienestystä ja vaeltamista. Laitesukellus on myös rakas harrastus”, Elina selventää. Muita Elinan arjen palautumiskeinoja vaativasta sisustusarkkitehdin työstä JKMM:llä ovat: ”Ruoanlaitto, hyvät elokuvat ja kirjat, saunassa ja avannossa käyminen.”
Koko ikänsä monipuolisesti kilpaurheilua harrastaneen Elinan, houkutteli tenniksen pariin oma äiti, jonka suvussa tennis on kulkenut jo monessa polvessa. Vasta useamman pelikerran jälkeen, Elina innostui lajista.
”Oikeastaan korona-aika toimi hyvänä sytykkeenä tenniksen pariin, kun oikeastaan mitään muuta lajia ei noihin aikoihin päässyt harrastamaan”, Elina toteaa ja sanoo suoraan, että kokeili lajia jo ensi kerran siihen innostumatta 6-7- vuotiaana. Äidin ja Enon kanssa säännöllisesti pelailtaessa ja koronan jyllätessä maailmassa, tennis vihdoin saavutti suosion Elinan mielessä. Noihin aikoihin alkoivat myös työporukan säännölliset treenit HVS:n Repe Jokisen opeissa.
HVS:n senioreiden sarjatennikseen ja sarjatennisjoukkueeseen eteneminen tapahtui vähitellen.
”Ensin aloitin käymällä tosi matalan kynnyksen harjoituskisoissa, kuten HVS:n Friday night challengeissa sekä neluri-illoissa. Toissa vuonna keräsimme äitini kanssa oman joukkueen Taitava-liigaan, jota pelasimme 2 kautta ja vasta sen jälkeen siirryin pelaamaan hallisarjaa (HVS Ladies Cupia) sekä senioriliigaa. Ehkä jotain kilpatennikseen ryhtymisen epävarmuudesta kertoi kuitenkin ensimmäinen Taitava-liigajoukkueemme nimi: Saako tätä vielä miettiä?”, Elina kertoo kilpapolustaan.
”Sarjatenniksen lisäksi pelaan myös HVS Ladies Cupia (1.lohko). Kesällä olisi kiva käydä jotkut massakisat myös kokeilemassa! Ulkona on niin erilaista pelata kuin sisällä hallissa”, Elina valaisee.
Tenniksessä kilpailukentille päätyminen oli luonnollista Elinalle: ” Olen aina harrastanut kilpaurheilua, ihan pienestä pitäen. Kun jotain asiaa päätyy määrällisesti tekemään paljon ja haluaa kehittyä ja jollain tavalla myös mitata sitä, niin tällaisella luonteella aika huomaamattaanhan sitä saattaa löytää itsensä jostain kilpailusta lopulta.”
Tenniksessä parasta on: ” Se kun (matsissa) onnistuu sijoittamaan pallon juuri sinne, minne halusikin ja joskus kun huomaa, että tiukassa tilanteessa pää kesti. Tietysti myös tenniksen kautta on löytynyt paljon uusia kivoja tyyppejä ja pelikavereita!”, Elina kertoo.
Parasta mitä tennis on antanut Elinalle tähän mennessä: ” Monella tavalla haastavan, mutta monipuolisen ja toivottavasti loppuelämän kestävän harrastuksen, jossa on mahdollisuus kehittyä omien rajojensa puitteissa juuri sen verran kuin tuntuu hyvältä.”
Tennis ei pelkästään anna, vaan se myös opettaa. Opettaa niitä taitoja, joita voi hyödyntää myös arjessa kentän ulkopuolella. Yksi tällainen taito on Elinan mukaan häviäminen. ” Tennis on myös ongelmanratkaisua – jotain pitää muuttaa, jos nykyinen taktiikka ei toimi”, Elina kertoo tosiasian. Tennis opettaa lisäksi ”armollisuutta itseään kohtaan, mutta samalla myös sinnikkyyttä ja pitkäjänteisyyttä.”
Tämän kauden tavoitteena on Elinan ja Helenalla on ”Tietysti voittaa oma lohko ja nousta sitten 1-divariin. Jos ei voiteta, niin ei sekään haittaa. Pääasia että meillä on hauskaa ja tulee tiukkoja palloja!”
Petra Puheloinen
